지구과학적으로 중요하고 경관이 뛰어난 지역으로
교육, 관광 등에 활용하기 위해 '자연공원법'에 따라 환경부 장관이 인증한 공원을 말한다.
지질공원은 ▷지질명소를 20개 이상 포함하고
▷지구과학적 중요성, 경관적 가치, 희귀한 자연적 특성을 지녀야 하며
▷고고학적·생태적·문화적으로 우수해 보전할 필요성이 있고
▷지질유산을 보호함으로써 경제적 부가가치가 창출돼야 하는 등의 조건에 부합해야 한다.
♣우리나라의 국가지질공원
2019년 기준으로 제주도 지질공원(2012), 울릉도·독도 지질공원(2012), 부산 지질공원(2013), 강원 평화 지역(DMZ) 지질공원(2014), 청송 지질공원(2014),
무등산권 지질공원(2014), 한탄·임진강 지질공원(2015), 강원 고생대 지질공원(2016), 경북동해안 지질공원(2017), 전북서해안권 지질공원(2017),
백령·대청 지질공원(2019), 전북 진안·무주 지질공원(2019) 등 12개 지질공원
2012년 1월 29일 개정·시행된 자연공원법에 따라
국가지질공원은 자연공원에 포함됐습니다.
국가 지질 공원은 관리청이 광역 자치 단체이므로
시·도지사가 신청할 수 있으며, 인증을 받으면 지방 자치 단체는
정부의 예산 지원을 받아 관리, 운영하고 관광객 증가에 따른 경제적 효과를 누릴 수 있다.
지질 공원 인증에는 지방 자치 단체가 자체적으로 후보지를 발굴·선정해 안내 시설 설치와
교육·관광 프로그램 운영 등 인프라를 구축한 상태에서 신청해야 하며, 지역 공동체의 참여가 중요하다.
