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희망봉은 아프리카 대륙 최남단의 아굴라스 곶의 북서쪽 160km 지점에 있다. 케이프타운에 가까운 케이프 반도의 맨 끝이다.
1488년 포르투갈의 항해자 바르톨로메우 디아스가 발견하였으며, 당시에는 '폭풍의 곶' 으로 불렸다.
그 후 1497년 V.D. 가마가 이 곶을 통과하여 인도로 가는 항로를 개척한 데서 연유하여, 포르투갈 왕 주앙 2세가 카부 다 보아 에스페란사(희망의 곶)라고 개칭하였다.
룩 아웃 포인트(Look outPoint)라는 등대가 있는 전망대로 가면, 반도의 최남단인 케이프포인트(Cape Point)가 내려다보인다.
2001년 현재 희망봉 일대는 관광지로서 곶의 첨단까지 관광용 자동차 도로가 통한다.
반도의 남단부는 자연보호 지구(1939)로 지정되어 있으며, 비비를 비롯하여 많은 동식물이 보호되고 있다.
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