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고려가 몽골의 침입을 받은 지 100여 년이 지나 존망이 위기에 처한 1377년 청주 흥덕사에서는 세계사의 한 페이지를 장식한 역사적 사건이 있었다.
직지 하권 ---- 프랑스 국립 도서관에 소장
불교에서 전해져 내려오는 여러 이야기를 모아 만든 백운화상의 책이 금속활자로 발간됐다.
현존하는 세계 최고 금속활자본인 백운화상초록 불조직지심체요절(白雲和尙抄錄 佛祖直指心體要節·이하 직지)이다.
1455년에 인쇄된 서양 최초의 금속활자인쇄본인
구텐베르크의 42행 성서보다
무려 78년이나 앞선 것이다.
당시 직지는 50∼100부가량 인쇄한 것으로 추정되고 있다. 하지만 현재는 하권 1권만 유일하게 남아 프랑스 국립 도서관에 소장돼 있다.
2001년 유네스코는 직지를 세계 기록문화유산으로 등재했다
